La alegría es una emoción placentera y tiene el papel único de aportar ánimo vital a la experiencia humana y es crucial en la lucha por la supervivencia y el crecimiento. La alegría es el estado de regocijo interior que nos hace sentir vivos y equilibrados; es una excitación que produce placer y felicidad y es un sentimiento grato que nos obliga a ver el lado risueño y gracioso de las cosas. Es una emoción expansiva que se necesita expresar y compartir con los demás.
Su manifestación más típica es la sonrisa, que puede adoptar diversas formas: genuina, falsa y enmascarada.
- La sonrisa genuina, sentida, o autentica acompaña al sentimiento de una emoción positiva.
- La sonrisa falsa o fingida es un gesto afectivamente vacío, que trata de aparentar un sentimiento positivo que realmente no está ocurriendo. Se simula experimentar alegría.
- La sonrisa enmascarada se da cuando una persona está experimentando una emoción negativa (miedo, ansiedad, tristeza, ira…) e intenta ocultarla aparentando un sentimiento positivo.
¿Cómo se siente la alegría en el cuerpo?
Se trata de una activación general en todo el cuerpo que implica expansión. La risa es la forma más primitiva de disfrute, posteriormente se diferencia en respuestas más discriminadas como la sonrisa, la risa ahogada, la risa tonta, la risotada y las carcajadas. La risa es, por lo tanto, una respuesta compleja y estimulante que involucra a la respiración, los músculos faciales y el cuerpo entero. Recientemente, se ha escrito mucho acerca de las cualidades que tiene la risa para fomentar la salud.